警察車両の中の警察官に激しく詰め寄る市民がひきも切らなかった。＝17日、香港　撮影：田中龍作＝

　16日深夜、デモ隊関係者からメールが届いた。「デモコースを変更したことで警察の許可が出た」と。

　17日、九龍半島のハンホㇺからトカワンの間でのコースで予定されていたデモは、警察の許可が降りなかった。それでもデモ隊は決行することにしていたため、衝突は免れないものと見られていた。

　16日、田中は2度にわたってデモコースを下見した。

　商店と住宅が混然一体となり、狭い路地が碁盤の目のように並ぶ・・・ここで催涙弾を撃ちまくったら警察に非難が集中するだろう。

　案の定、警察は認めなかった。デモ主催者の代表も、警察が申請コースを認めなかった理由を「マンションがあるため（と警察から言われた）」と説明した。

デモは大通りに限って許可された。それも閑散としたエリアだ。間違っても市街戦にはならない。＝17日、香港　撮影：田中龍作＝

　デモ隊側にも疲れが見える。逮捕者はすでに784人。

　6月にあった警察本部包囲の際、最前線で戦っていた学生からDMが届いた。「デモ隊はなす術もない。警察はゴム弾と催涙弾を容赦なく撃ってきて、手当たりしだいに逮捕してゆく」と。

　「上に政策あれば下に対策あり」を地で行くのが香港のデモ隊だ。見事なゲリラ戦術で警察を散々振り回してきた。このまま すんなりと 鎮圧されてしまうとは思えない。

　17日の日中にあったデモでは警察との間で衝突はなかった。だが陽が落ちて、同じ九龍半島内の旺角警察署にデモ隊が押し掛けた。

　九龍半島の付け根にあたる深圳には中国の準軍事組織である武装警察の大部隊が集結する。

　警察がデモ隊を鎮圧できなくなった時、世界が震撼する・・・危ない綱渡りが続く。

　　　～終わり～