少年たちはコーランの朗唱に一心不乱だった。「大きくなったら聖職者になりたい」と答えた。＝17日、ロヒンギャ難民キャンプ 撮影：筆者＝
森を切り拓いて作られたクトゥパロン・メインキャンプは、地平線まで難民テントが続く。
車を降りて迷路のような小径を10分ほど歩くと斜面に へばりつくようにして 竹作りの小屋がひっそりとあった。マドラサ（イスラム神学校）だった。８畳ほどの広さだろうか。
筆者が訪ねた時は10人ほどの少年がコーランを朗唱していた。頭を前後に振りながら経典を音読する独特の勉強方法だ。
校長にあたる聖職者のハーフェス・ヌルホセン師（45歳）が、生徒たちに慈愛の眼差しを注いでいた。
師によればマドラサは昨年９月下旬に開校した。ミャンマー国軍の掃討作戦に遭い、ラカイン州から逃れてきて、わずか一か月後のことだ。8歳から25歳までの30人がここで学ぶ。
「ミャンマーでは5年前からマドラサを開くことが禁止されるようになった。コーランを学ぶために集まっているのが当局に見つかれば、逮捕され刑務所に送られた」。師は訴えかけるように話した。
ミャンマー政府がマドラサを取り締まっているのは、国軍がイスラム過激組織ARSA（アラカン・ロヒンギャ救世軍）に手を焼くからだ。アフガンのタリバーンがそうであったように、イスラム戦士の多くはマドラサで教育される。
マドラサは樹々に隠されるように、しかもテントの裏側にあった。＝17日、ロヒンギャ難民キャンプ 撮影：筆者＝
マドラサに神経を尖らせているのは、バングラ政府も同様だ。ARSAはパキスタンのイスラム原理主義との関わりを指摘されており、難民キャンプ内にもARSAが潜んでいることは周知の事実となっている。
かつて東パキスタンと呼ばれたバングラは、西パキスタン（現パキスタン）との内戦を経て独立した歴史を持つ。パキスタンに絡むイスラム原理主義には、自ずと警戒を強める。
武装したイスラム原理主義勢力がダッカのレストランを襲撃し20数人の死者を出した事件が、2年前にあったばかりだ。
イスラム原理主義勢力の温床となりかねないマドラサに、バングラ政府が神経を尖らすのは、無理もない。
シャヒドゥル・ハク外相はBBCのインタビューに「一刻も早く（ロヒンギャ難民を）送還したい」と語った。
マドラサが難民キャンプの迷路の奥にひっそりとあったのには、それなりの理由があったのだ。
「ミャンマーに帰還させられたらこんなに自由に勉強はできなくなる。戻りたくない」。ヌルホセン師は顔を曇らせた。
教室の床は竹を渡しただけの質素な造りで、歩く度にミシミシと音を立てた。それでも生徒たちは楽しそうにコーランを勉強していた。＝17日、ロヒンギャ難民キャンプ 撮影：筆者＝
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