立候補表明の記者会見をする谷亮子選手。左は小沢幹事長（民主党本部で。撮影：筆者）
ヤワラちゃんこと女子柔道金メダリストの谷亮子選手（34才）が10日、参院選挙比例区に民主党から立候補することを表明した。民主党本部で開いた記者会見には小沢一郎幹事長と輿石東参院会長が同席した。並々ならぬ力の入れようが窺える。
15年余りも世界女子柔道のトップランナーとして走ってきた谷氏は、美人でも何でもないが華がある。「普天間問題」や「政治とカネ」などで国民の支持を失いつつある民主党にとって、目先を変えることができる逸材だ。
スポーツ界からは前巨人監督の堀内恒夫氏が自民党から、元巨人コーチの中畑清氏が「たちあがれ日本」から立候補する（いずれも比例区）。この2人と比べればヤワラちゃんは出色だ。民主党が彼女を擁立できたのも政権与党の強みだろう。
ヤワラちゃんは「現役を続けロンドンでも金メダルを目指す」と決意表明した。これには些かたじろいだ。『柔道をやりながらの政治、政治をやりながらの柔道は、ちょっと難しいんじゃないのか。特に政治は税金使ってるんだから、簡単にやられたら困るよ』。筆者は忠告したくなった。
筆者が民主党本部からツイッターで事実関係だけをつぶやくと「ヤワラちゃんは終わった」「国会で何をするんだろう？」などと批判的なコメントばかりが続けざまに寄せられた。