自分の選挙ですら地元に帰ることのない大物政治家が、都議選候補の街宣車に乗った。＝24日、中央区 撮影：筆者＝
そうか、この手があったか。さすが古狸だけある。森友・加計疑惑で苦戦が予想される自民党。首相の政治姿勢を批判して はばからない 石破茂・前地方創生相を投入した。
自民党は都議選をアベ、ハギウダ隠しで しのぐ つもりのようだ。加計友コンビは応援には入らない。
代わって人気なのが石破氏だ。告示後初の週末、最大の注目区といわれる中央区に入った。
石破氏は豊洲への早期移転を強調し、小池知事率いる都民ファーストとの違いを際立たせた。
前々回（2009年）の都議選は「年金不祥事」などの影響で自民党は大敗した。
「今回は当時と似たような雰囲気だが？」と筆者は聴いた。
石破氏は「そうならないよう頑張ります」と平身低頭しながら答えた。
会場のタワーマンション前のベンチで石破氏を待っていた50代女性。もともと自民党支持者ではない。
「石破さんがどんな事を仰るか聞いてみようと思って」演説会に立ち寄ったという。
知名度の高い石破氏が登壇しているにもかかわらず、聴衆はほとんどいない。写真右に数人いるのはマスコミ。＝24日、中央区 撮影：筆者＝
石破氏は巧みに数字を交えながら地域の人口減少などを語ったが、「もり・かけ」には触れなかった。
演説が終わり、筆者が「自民党に入れますか？」と聞くと、女性は「まず、ない」と言って立ち去った。
自民党は別の地元議員も交え、500ｍほど移動した別のタワーマンション前でも演説会を開いた。が、ここにも聴衆はいない。スタッフのほうが多いくらいだ。小池都知事が来た時とは比べ物にならない。
ここで石破氏は反省の弁を述べた。
「確かに最近、驕り高ぶりと言われることがある。お詫びすべきことはお詫びし、説明すべきは説明すべきだ」。
「自民党を変えることは、内から変えるのであって、外から変えることはできない」とも語った。都議会の応援演説にしては、力んだ印象だ。
夫婦で聞いていた70代女性は自民党支持者だ。加計問題について聞くと「ちょっとね・・・」と顔を曇らせた。「でも、石破さんは違う」と言って、候補者の演説も聞かずに帰ってしまった。
古くからの支持者でさえ顔をしかめる加計問題。石破氏や無傷の議員が応援に入ることで表立ってのブーイングは起きないだろうが、自民党への不信の根は地下深く伸びて行っているようだ。
～終わり～
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