「（安倍政権は）人の心を失った政治」「カジノを呼べば外国人観光客が増える、はウソ」。山本議員は国会と同じテンションで怒りを叩きつけた。＝22日、JR和歌山駅前 撮影：筆者＝
カジノ誘致の是非を問う和歌山市長選挙がきょう22日、告示された。カジノ誘致派で二期目を目指す現職の尾花正啓候補（自・公・国民民主・連合＝65歳）に島久美子（共産・社民＝62歳）が挑む。
和歌山は自民党実力者の二階幹事長や安倍政権のゲッベルスといわれる世耕経産相のお膝元であり、カジノ（博打場）の設置が認められるIR特区の候補地に横浜などと共に挙げられている。
尾花候補はカジノには触れない戦術だ。原発再稼働を隠した新潟県知事選挙、辺野古埋め立ての明言を避けた名護市長選挙と同じである。今や自公の常套戦術となった。
街頭で尾花氏は「今回は衰退するのか、発展するのかが問われる選挙」などと訴え、自公候補らしく開発優先の姿勢を強調した。
田中が「カジノは演説に入れないのか？」と聞くと、尾花候補は「カジノは争点にならない」と答えた。陣営は「争点にしない」と話した。カジノを意識して隠すようすが窺えた。
国道沿いで演説する尾花候補と にこやかな顔で 握手する有権者（50代男性）がいた。「被災地が苦しんでいるのにカジノどころじゃない。カジノに行って博打してどうなろうと自業自得だが国としてやるべきではない。和歌山市内は活性化なんてしていない。働く所がない」。男性はブチまけた。
商店街はシャッター通りと化し、人口は減少を続ける。加計学園を誘致した今治市とよく似た状況だ。二階幹事長、仁坂県知事、現職市長の尾花氏は、カジノで和歌山の景気が良くなり、人口が増えると本気で考えているのだろうか？
現職市長の尾花候補。田中の質問に「（カジノは）依存症対策を取っているから心配ない」と楽観視してみせた。＝22日、JR和歌山駅前 撮影：筆者＝
200名余りの命が失われた西日本豪雨の対策は二の次にして、政府与党が賭博解禁法案を強行採決してから、まだ2日しか経っていない。
国会で「災害対応に一番対応すべき大臣である国交大臣をバクチ解禁法案に縛りつけたことは、万死に値します」と怒りの正論を述べたのは山本太郎議員だった。その山本議員がカジノ誘致に反対する島久美子候補の応援に入った。
「国の政治はむちゃくちゃ。変えるのは大変な時間と労力を要する。でも和歌山市は次の選挙で変えられる」。「正直な人を選んでほしい」。山本議員は力を込めた。
島候補の政策の中心は子育て支援と福祉だ。「保育園の費用が隣の海南市と2万円違う（＝和歌山市が2万円高い）。ある母親から海南市に移ろうかと相談を受けている」「国保（国民健康保険料）を払えない人を追い詰めるより、払える状況を作っていく」・・・島候補はあくまでも生活者目線で有権者に語りかけた。
田中は助手の倉持と共にカジノの候補地「和歌山マリーナシティ」を訪ねた。人工島にホテルや遊園地などが配置されていた。リゾートの雰囲気を演出したいのだろうが、近くの海岸と見比べると木に竹を接いだようだった。人が住む世界とは異質に見えて仕方がなかった。
カジノの是非を問うとは極論すれば、「人間の顔をした政治」を選ぶのか、「人の生き血をすする政治」を選ぶのか、ではないだろうか。
カジノ候補地。周囲の風景とはあまりに不釣り合いだった。30年前ブームに沸いたリゾート地と同じように、いずれ廃墟となるのだろうか。＝22日、和歌山マリーナシティ 撮影：筆者＝
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